La recherche de maisons d'édition

Cette fois-ci c'est bon ! Vous êtes totalement prêt à envoyer votre manuscrit. Mais comment faire ? Quelles maisons choisir ? A combien de maisons faut-il envoyer son manuscrit ? Je vais tenter de répondre à ces questions.

Il est essentiel avant toute chose de cibler les maisons d'édition qui pourraient être intéressées par votre manuscrit. Pour cela, il y a plusieurs choses à prendre en compte.

1) Déterminer le genre de votre manuscrit, ainsi que son public

Qu'écrivez-vous ? Posez-vous la question. En général, pour le genre, il n'y a pas trop de problèmes: roman, poésie, théâtre, essai, BD, manga...

Mais pour le sous-genre...

Je ne pourrai malheureusement parler que du roman et je m'en excuse, mais mon expérience s'arrête uniquement à ce genre. Il y a de nombreux sous-genres (romans policier, romans du terroir, romans historiques...), voire des sous-sous-genres (c'est le cas pour la littérature de l'imaginaire notamment) sur lesquels il est important de s'attarder. Je développerai ce point dans les prochains messages.

Parfois, le public peut être ambigu. Adultes ? Jeunes adultes ? Enfants ? Cernez-le bien pour ensuite pouvoir être efficace dans vos recherches de maisons d'édition. En ce qui me concerne, je destinais mon manuscrit à un public adulte, ça me paraissait évident. Mais, après l'avoir fait lire, les avis concordaient sur le fait que mon roman s'adressait plutôt à un public de jeunes adultes. En revanche, s'il s'agit de séries, au fil des tomes, le public peut changer pour s'adresser aux adultes par la suite, ça n'empêche pas. ça a été le cas pour Harry Potter dont les premiers tomes s'adressaient plutôt aux adolescents et aux enfants. Les derniers, selon moi, s'adressent plutôt aux adultes. Les avis peuvent diverger à ce propos car c'est assez ambigu. Mais en tout cas, n'écartez pas cette question, vous pourrez ainsi éviter certains refus.

2) Différencier les types de maisons d'édition

Il y différents types de maisons:

- Les généralistes qui publient de tout mais qui ont des collections ou des départements spécialisés dans un domaine ou un sous-genre (policier, fantasy, jeunesse...). C'est le cas de Gallimard, Pygmalion, Calmann-Levy...

- Les spécialisées qui ne publient qu'un genre précis, qu'un domaine précis et qui ne publient rien d'autre. Par exemple, Bragelonne ne publie que des manuscrits relatifs à la littérature de l'imaginaire.

Une fois que vous avez déterminé le genre et le sous genre dans lequel vous écrivez, vous vous demandez : comment trouver les maisons d'édition ? Comment connaître celles qui existent ? 

3) Trouver les maisons d'édition

Les maisons d'édition sont très nombreuses, mais souvent, on ne connaît que les plus importantes, et pour connaître les petites maisons, ce n'est pas évident. Mais vous avez plusieurs solutions.

- Déjà, la méthode la plus efficace est de se rendre en librairie ou dans les grandes surfaces culturelles pour répertorier les maisons d'édition les plus importantes, type Gallimard, Hachette... Vos recherches se révèleront fructueuses car vous verrez déjà le type d'ouvrage que ces maisons publient et vous pourrez les feuilleter, regarder le style de l'auteur... Ce que je fais en général, c'est que je me rends régulièrement dans les librairies pour noter des maisons qui publient moins souvent et dont les livres n'étaient pas présents lors de mes précédentes visites. Donc régulièrement, vous pouvez en trouver de nouvelles. Dans les petites librairies, vous trouverez de petites maisons d'édition dont certaines ne sont pas forcément connues du grand public. Il est important de toutes les répertorier (en tous cas, celles qui conviennent le mieux à votre manuscrit), et ensuite vous pourrez affiner votre sélection.

- Vous pouvez également consulter des annuaires ou des sites internet répertoriant les maisons d'édition.

Wikipédia

Netguide

Annuaire des maisons d'édition par régions

- Vous pouvez aussi consulter des forums et parfois tomber sur des maisons d'éditions peu connues.

- Et tout simplement, si vous cherchez des petites maisons d'édition, vous pouvez consulter un annuaire téléphonique (les pages jaunes) pour être sur de les trouver. Je n'y avais pas pensé tout de suite lorsque j'ai commencé mes démarches.

4) Choisir les bonnes maisons

Maintenant, vous avez votre longue liste de maisons d'édition, mais il n'est pas toujours évident de faire un choix. Il ne faut pas envoyer votre manuscrit à l'aveugle, en choisissant une maison de la liste totalement au hasard, au risque de recevoir un refus, ou pire, de se faire avoir. Il est donc important de consulter le site de la maison d'édition pour vous familiariser avec le catalogue et vérifier si votre manuscrit pourrait correspondre à la ligne éditoriale (car c'est très important). Regardez bien les recommandations de la maison d'édition (en général, vous trouvez des informations dans les onglets "contact" ou "manuscrit" sur leur site). Certaines ne publient pas certains sous-genre. Par exemple, j'ai voulu envoyer mon roman fantasy à une maison spécialisée dans la littérature de l'imaginaire. Mais en cherchant plus loin, je me suis rendue compte qu'elle publiait de la SF, mais pas de fantasy. Donc, c'est très important de bien se renseigner, pour éviter de se tromper.

Et il ne faut pas oublier non plus de regarder si la maison accepte encore les manuscrits. Il peut arriver que certaines les refusent pendant une certaine période si elle est trop surchargée (en général elle l'indique sur son site). Dans ce cas, il faut patienter.

Un point essentiel à observer, c'est le type d'édition, c'est-à-dire le compte d'éditeur et le compte d'auteur! Attention!! C'est très important, mais je développerai ce point sur une autre page car il mérite qu'on s'y attarde longuement.

En tout cas, ce que je vous conseille c'est de commencer à envoyer votre manuscrit aux grandes maisons, puis ensuite aux moyennes, et enfin aux petites.

Les grandes maisons, bien sûr, sont plus prestigieuses, plus visibles et font en général plus de promotion. Si vous avez la chance d'être publié par une grande maison, c'est sur que votre livre ne passera pas inaperçu.

En revanche, les petites maisons sont tout aussi intéressantes. Certaines ont une visibilité moindre, mais elles privilégient la relation avec l'auteur, l'échange et sont vraiment passionnées. Votre livre sera également mis en avant comme il se doit, même si ces maisons n'ont pas de grands moyens. Il ne faut vraiment pas négliger les petites maisons d'édition, bien au contraire !

5) A combien de maisons d'édition faut-il envoyer son manuscrit?

Là, j'aurais envie de dire aux plus possibles. L'inconvénient c'est que ça a un coût (d'impression et de timbres) et que les délais de réponse peuvent être importants. Chacun procède comme il l'entend, ou envoyer tout d'un coup ou petit à petit. Sachez aussi que les maisons d'édition peuvent vous renvoyer votre manuscrit (mais vous devez payer le retour). Mais ça peut vous permettre de limiter votre nombre d'exemplaires à imprimer.

En ce qui me concerne, j'ai envoyé mon manuscrit à une vingtaine de maisons en tout. J'en ai envoyé 5 par la poste et quelques-uns par mail (même si on m'a déconseillé le mail, mais la frustration de ne pas avoir de réponse m'a poussée à le faire). Ensuite, dès que j'ai un refus, je renvoie le manuscrit que l'on m'a retourné à une autre maison et ainsi de suite. Donc, il faut prendre son mal en patience, mais ceci est une autre histoire...